Mỹ xem xét giới hạn thời gian lưu trú của du học sinh còn tối đa 4 năm

Bộ An ninh Nội địa Mỹ (DHS) đang đề xuất một thay đổi lớn trong chính sách visa dành cho sinh viên quốc tế, theo đó người nước ngoài theo học tại Mỹ có thể chỉ được lưu trú tối đa 4 năm để hoàn tất chương trình học, thay vì được ở lại theo thời gian thực tế của khóa học như hiện nay.

Theo nội dung được công bố trên hệ thống Công báo Liên bang, quy định mới sẽ áp dụng với người sở hữu visa du học F và visa trao đổi J, cho phép lưu trú trong thời gian tối đa 4 năm hoặc theo thời hạn ghi trên mẫu I-20 hoặc DS-2019 — tùy theo mốc nào ngắn hơn. Sau khi kết thúc khóa học hoặc chương trình thực tập, sinh viên được phép ở lại thêm 30 ngày để hoàn tất thủ tục rời Mỹ, trừ khi họ xin được gia hạn thời gian lưu trú vì lý do chính đáng.

DHS cho rằng quy định hiện hành cho phép sinh viên quốc tế được ở lại Mỹ miễn là còn duy trì tình trạng “đang học tập” đã tồn tại từ năm 1978 và có thể bị một số người lợi dụng để kéo dài thời gian cư trú quá mức cần thiết. “Thời hạn 4 năm là hợp lý để hoàn thành hầu hết các chương trình học, đồng thời giúp hạn chế tình trạng ở lại vô thời hạn dưới danh nghĩa sinh viên”, bản dự thảo nêu rõ.

Đại học Stanford

Tuy vậy, chính DHS cũng thừa nhận quy định này có thể tạo thêm thủ tục hành chính và khó khăn cho những người theo học các chương trình kéo dài hơn 4 năm, như bác sĩ, nghiên cứu sinh hay sinh viên học song ngành.

Phát ngôn viên DHS cho biết việc siết chặt thời gian lưu trú là cần thiết để đảm bảo an ninh quốc gia và quản lý hiệu quả hệ thống thị thực. “Chính sách kéo dài nhiều thập kỷ qua đã cho phép du học sinh ở lại gần như vô thời hạn, gây ra rủi ro an ninh và áp lực đối với ngân sách”, người này nói.

Trong khi đó, các tổ chức giáo dục và đại diện sinh viên quốc tế đã bày tỏ lo ngại về đề xuất này. Miriam Feldblum, Giám đốc điều hành Liên minh Hiệu trưởng các trường đại học Mỹ, cho rằng sinh viên quốc tế vốn đã chịu sự giám sát chặt chẽ từ các cơ quan chức năng và nhà trường, do đó việc rút ngắn thời gian lưu trú là không cần thiết.

Tương tự, Fanta Aw, người đứng đầu Hiệp hội Giáo dục Quốc tế (NAFSA), cảnh báo chính sách mới có thể khiến Mỹ đánh mất sức hút đối với du học sinh toàn cầu. “Việc tạo thêm rào cản hành chính sẽ khiến nhiều sinh viên chuyển hướng sang các quốc gia khác, ảnh hưởng trực tiếp đến kinh tế và uy tín học thuật của Mỹ”, bà nhận định.

Theo số liệu của Viện Giáo dục Quốc tế (IIE), lượng đơn đăng ký học kỳ mùa thu gần nhất đã giảm tại 35% các trường đại học Mỹ, cao gần gấp đôi so với mức giảm năm trước. Các chuyên gia cảnh báo xu hướng này, nếu tiếp diễn, sẽ tác động mạnh đến nguồn thu của các trường, bởi sinh viên quốc tế thường đóng học phí cao và ít được hỗ trợ tài chính hơn sinh viên bản địa.

Nếu đề xuất của DHS được thông qua, đây sẽ là một trong những thay đổi lớn nhất đối với chính sách visa du học Mỹ trong hơn 40 năm qua — đánh dấu bước ngoặt trong cách Mỹ quản lý sinh viên quốc tế giữa bối cảnh cạnh tranh giáo dục toàn cầu ngày càng gay gắt.